Wismar heeft een indrukwekkende verzameling bezienswaardigheden voor een relatief kleine stad. De historische binnenstad, die op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat, trekt bezoekers met prachtige bakstenen kerken, goed bewaard gebleven middeleeuwse straatjes en een karakteristieke haven. Of je nu een dagje doorrijdt of er een weekend verblijft: er is genoeg te zien en te doen.

De Marktplaats: hart van Wismar

De Markt in het centrum is een van de grootste en mooiste marktpleinen van Noord-Duitsland. Rondom het plein staan historische gevels die dateren uit de gotische en renaissanceperiode. Het meest opvallende gebouw is het Wasserkunst: een renaissance waterkunstwerk uit de zestiende eeuw dat midden op het plein staat. Het werd gebruikt om de stad van drinkwater te voorzien en is nu het symbool van Wismar.

Ook het Alte Schwede staat aan de Markt. Dit vakwerkpand uit de veertiende eeuw geldt als een van de oudste burgerhuizen van de stad. Tegenwoordig is er een restaurant in gevestigd. Op het plein zelf is regelmatig een weekmarkt, wat de sfeer extra levendig maakt.

Wismar bezienswaardigheden: de drie gotische kerken

Wismar is beroemd om zijn drie indrukwekkende bakstenen kerken uit de middeleeuwen. Elk heeft zijn eigen karakter en geschiedenis.

  • Sint-Nicolaaskerk (St. Nikolaikirche): Dit is de best bewaarde kerk van de drie en een van de grootste gotische kerken in Noord-Duitsland. De kerk is gebouwd in de veertiende en vijftiende eeuw en heeft een geweldindrukwekkende hoogte van zo’n 37 meter binnenin. De kerk is open voor bezoekers en heeft een rijke collectie historische kunstwerken.
  • Sint-Mariakerk (St. Marienkirche): Van deze kerk staat alleen de toren nog overeind. Het schip werd na de Tweede Wereldoorlog gesloopt omdat het te zwaar beschadigd was. De toren biedt een mooi uitzicht over de stad.
  • Sint-Georgenkerk (St. Georgenkirche): Deze kerk werd decennialang gerestaureerd na jaren van verval en is nu weer volledig te bezoeken. Het interieur is indrukwekkend door de enorme lege ruimte en de hoge gewelven.

De haven en het Alte Hafen

Wismar ligt aan de Oostzee en had eeuwenlang een belangrijke rol als handelsstad binnen de Hanze. De historische haven (Alter Hafen) ademt die sfeer nog steeds. Je kunt er langs de kade wandelen, de oude houten vissersboten bekijken en genieten van de rust van het water. Vanuit de haven vertrekken ook boottochtjes naar de omliggende eilanden, zoals Poel, wat een leuke dagtrip is.

Aan de haven staan ook de karakteristieke Grube-waterstraten: smalle grachten die door de binnenstad lopen en vroeger dienden voor de aanvoer van goederen. Ze geven Wismar een uniek stedelijk karakter dat je in weinig andere Noord-Duitse steden terugvindt.

Schabbellhaus en het Stadsmuseum

Het Schabbellhaus is een van de mooiste renaissancepanden van Mecklenburg. Het dateert uit de zestiende eeuw en herbergt nu het stadsmuseum van Wismar. Je leert er alles over de rijke handelsgeschiedenis van de stad, de Hanzatijd en de periode dat Wismar onder Zweeds bestuur stond (van 1648 tot 1803). Dat laatste hoofdstuk is bijzonder: Wismar was bijna anderhalve eeuw Zweeds grondgebied, wat zijn sporen heeft nagelaten in de architectuur en de stedelijke indeling.

Fürstenhof: de renaissance-gevel

Naast de Sint-Georgenkerk staat de Fürstenhof, een voormalig hertogelijk paleis. De gevel combineert gotische en renaissancestijlen en is gedecoreerd met beeldhouwwerken die verwijzen naar bijbelse en mythologische verhalen. Het gebouw is tegenwoordig in gebruik als rechtbank en dus niet volledig toegankelijk, maar de gevel alleen is al de moeite waard om even bij stil te staan.

Praktische tips voor je bezoek aan Wismar

Wismar is compact genoeg om in een dag te voet te verkennen. De binnenstad is klein en de meeste bezienswaardigheden liggen op loopafstand van de Markt. Parkeren kan net buiten het centrum, vanwaar je gemakkelijk te voet verdergaat. Veel kerken en musea hebben in het hoogseizoen (ruwweg mei tot september) ruimere openingstijden dan in de winter, dus check dat even van tevoren. Entree voor musea kost doorgaans een paar euro per persoon.

Wismar combineert goed met een bezoek aan Schwerin of Lübeck, die allebei op minder dan een uur rijden liggen. Wie meer tijd heeft, kan ook de kustlijn rondom het Wismarer Bucht verkennen, met rustige stranden en uitzicht op de Oostzee.