Griekenland eilanden trekken elk jaar miljoenen bezoekers aan, en dat is niet moeilijk te begrijpen. Azuurblauw water, witte huisjes, rotsachtige kustlijnen en een zon die bijna altijd schijnt. Maar Griekenland telt meer dan 200 bewoonde eilanden, en ze zijn allemaal anders. Of je zoekt naar rust, avontuur of een bruisend nachtleven, ergens in de Griekse archipel is een plek die precies bij jou past.
De bekendste Griekse eilanden en wat ze te bieden hebben
Santorini is waarschijnlijk het meest gefotografeerde eiland van Griekenland. De blauwe koepels van Oia, de steilwanden boven de caldera en de prachtige zonsondergangen maken dit eiland wereldberoemd. Toch is Santorini niet alleen voor toeristen die mooie foto’s willen maken. Het eiland heeft ook uitstekende restaurants, lokale wijn en een rijke geschiedenis die teruggaat tot de Minoïsche beschaving. Mykonos staat bekende om zijn levendige sfeer, luxe strandclubs en feesten die de hele nacht doorgaan. Wie liever rust zoekt, loopt snel door naar de smalle steegjes van de oude stad, waar het even ademen is. Zakynthos trekt bezoekers die graag de zeeschildpadden van het strand Navagio willen zien. Het schipbreukstrand, omringd door witte rotswanden, staat op bijna elke bucketlist van Griekenlandreizigers.
Rustige eilanden voor wie de drukte wil vermijden
Niet iedereen houdt van volle stranden en drukke havens. Karpathos ligt tussen Kreta en Rhodos en wordt nog altijd bezocht door mensen die echt willen ontsnappen. Het eiland heeft nauwelijks massatoerisme, traditionele dorpjes en een eigen dialect dat zelfs voor andere Grieken moeilijk te begrijpen is. Milos is een vulkanisch eiland met meer dan 70 stranden, waarvan veel alleen te bereiken zijn per boot. De kleurrijke vissershuisjes van Klima hangen letterlijk boven het water. Paros en Naxos liggen dicht bij elkaar in de Cycladen en zijn geliefd bij surfers, fietsers en wandelaars. Naxos is het grootste eiland van de Cycladen en heeft vruchtbare valleien, bergdorpen en brede zandstranden. Wie een vakantie wil waarbij rust en natuur centraal staan, vindt hier meer dan genoeg.
Kreta en Lefkas: twee eilanden die niet in een hokje passen
Kreta is zo groot dat het bijna een land op zichzelf lijkt. Met een oppervlakte van ruim 8.000 vierkante kilometer biedt het eiland van alles: de Samaria kloof voor wandelaars, het paleis van Knossos voor geschiedenisliefhebbers, en stranden zoals Elafonissi met roze zand voor strandgangers. Kreta heeft een eigen keuken, een eigen dialect en een trots karakter. De Kretenzers staan bekend om hun gastvrijheid en hun sterke band met hun eiland. Lefkas in de Ionische Zee is een eiland dat via een smalle dam verbonden is met het vasteland. Daardoor is het met de auto te bereiken, wat het toegankelijker maakt dan veel andere Griekse eilanden. Lefkas heeft enkele van de mooiste stranden van Griekenland, zoals Porto Katsiki, met hoge witte rotsen en water in meerdere tinten blauw. Het eiland is ook populair bij zeilers, die hier hun boot meerbrengen en van haven naar haven varen.
Wanneer ga je naar een Grieks eiland en wat neem je mee?
De beste tijd om een Grieks eiland te bezoeken is van mei tot en met oktober. In juli en augustus is het het drukst en ook het warmst, met temperaturen die soms boven de 35 graden uitkomen. Wie de drukte wil vermijden, gaat beter in mei, juni of september. De temperaturen zijn dan aangenamer en de stranden minder vol. Praktisch gezien is het slim om van tevoren te checken of jouw bestemming een eigen vliegveld heeft. Kleinere eilanden zijn alleen per ferry te bereiken, vaak vanuit Athene of Piraeus. Een ferry reis kan een halve dag duren, maar vormt op zichzelf al een leuke ervaring. Neem voldoende zonnebrandcrème mee, want de Griekse zon is sterker dan die in Nederland. Verder heb je weinig nodig. Een lichte koffer, goede schoenen voor het geplaveide straatwerk en nieuwsgierigheid zijn genoeg voor een geweldige vakantie.
Veelgestelde vragen
Welk Grieks eiland is het meest geschikt voor gezinnen met kinderen?
Kreta en Zakynthos zijn allebei goede keuzes voor gezinnen. Kreta heeft rustige baaien, veel voorzieningen en genoeg te zien voor kinderen van alle leeftijden. Zakynthos is geliefd bij families omdat je er zeeschildpadden kunt spotten op het strand.
Hoe kom je van het ene naar het andere Griekse eiland?
Reizen tussen de eilanden gaat meestal per ferry. Er zijn snelle en langzame verbindingen. Tussen de grotere eilanden rijden ook kleine vliegtuigen. Via een tussenstop in Athene zijn de meeste eilanden goed bereikbaar.
Is het duur om op een Grieks eiland op vakantie te gaan?
Dat hangt sterk af van het eiland. Santorini en Mykonos zijn de duurste eilanden van Griekenland, zeker in het hoogseizoen. Eilanden zoals Karpathos, Paros of Naxos zijn een stuk betaalbaarder, zowel voor verblijf als voor eten en drinken.
Hoe vroeg moet je boeken voor een vakantie op de Griekse eilanden?
Voor populaire eilanden zoals Santorini en Mykonos is het verstandig om minstens vier tot zes maanden van tevoren te boeken, zeker als je in juli of augustus wilt gaan. Voor rustigere eilanden is dat minder urgent, maar vroeg boeken geeft wel meer keuze en soms een lagere prijs.
